По-видимому, письмо, опубликованное журналистами BuzzFeed News, было ответом ФБР на запросы местных органов, начавшие поступать после того, как бюро объявило об успешном взломе смартфона iPhone 5c с системой iOS 9, принадлежавшего одному из участников массового убийства в Сан-Бернардино. Apple отказалась по требованию ФБР создать специальную версию iOS с отключенной защитой от подбора пароля, и бюро пыталось воздействовать на компанию через суд, но перед началом рассмотрения дела отозвало иск, заявив, что взломать смартфон удалось с помощью сторонней организации. ФБР не сообщает, каким способом удалось обойти защиту смартфона и, хотя в письме говорится об этом случае, не обещает также, что данный способ будет использован в случае обращений местных органов.