На сайте онлайн-словаря Oxford Dictionaries объявлено о том, что «словом года» на этот раз стало не слово, а картинка — смайлик из набора эмоджи Unicode, официально называющийся «лицо со слезами радости». Этот выбор стал следствием партнерства между издательством Oxford University Press и разработчиком программных клавиатур компанией SwiftKey. В рамках сотрудничества была обработана статистика по использованию эмоджи во всем мире, и оказалось, что «лицо со слезами радости» — абсолютный лидер по частоте встречаемости в нынешнем году.
В списке часто задаваемых вопросов на сайте Oxford Dictionaries отмечается, что «слово года» отражает «дух, настроения и пристрастия конкретного периода» и характеризуется способностью «оказать долговременное влияние на культуру». В прошлом году сайт назвал словом года vape — глагол, означающий курение электронной сигареты, а в 2013-м — «селфи».