Ну, война на Юго-Востоке Украины… А что – десятью или двадцатью годами раньше не было понятно, чем обернутся попытки строительства национальных государств в веке глобализации, к чему приведет перетаскивание в двадцать первый век идеологии Вестфальского мира? Ну, экономический кризис в Греции… А что, опытные в рыночной экономике, высокообразованные и высокооплачиваемые банкиры, ссужая деньги под хороший процент, не понимали, что их никогда не вернут? Или им ¬ и банкирам раньше, и политикам теперь, было плевать на результат, а важен лишь процесс…
«Скучно, девушки!» – как говорил в таких случаях некогда культовый, но неизвестной современной молодежи литературный герой. К счастью известные деятели информационных технологий и цифровой экономики оказываются более проницательными и дальновидными, чем политики. И вводят в круг общественного внимания куда более важные и интересные проблемы – как это сделано сейчас с открытым письмом Open Letter on the Digital Economy (список «подписантов есть по ссылке».
Среди тех, кто подписал это письмо есть авторы технолого-экономического бестселлера этого года – The Second Machine Age: Work, Progress, and Prosperity in a Time of Brilliant Technologies. – Энди Мак-Эфи и Эрик Брайнджолфсон из Массачусетского Технологического. Авторы, убедительно показывающие, что переживаемая в настоящее время человечеством технологическая «цифровая» революция сравнима лишь с «аграрно-неолитической» и «первой промышленной» революциями. И вот эти специалисты первыми подписывают документ, который иначе чем алармистским не назовешь.
Причем их тревога исходит из одной, вполне конкретной и технологически очень успешной страны. Ну, вот перманентный российский вопрос «Что делать?», и регулярный ответ на него «Пора валить!». И если патриот-почвенник, слыша это и бормоча «Кого?», проверяет пальцем пружину магазина акмоида и ногтем заточку купленного в хозмаге чухонского топора, то у либералов-космополитов возникает следующий вопрос – «А куда?». И слова «Америка» произносятся тут с мечтательным придыханием, примерно как местные мыши в мультфильме девяностых мечтали о заокеанской стране, где нет ни одного кота, а мостовые сделаны из сыра…
А авторы Open Letter on the Digital Economy исходят не из сладких грез, но из экономической реальности этой самой Америки, страны, безусловно, самой технологически развитой и находящейся на вершине Мир-экономики (о чем автор склонен постоянно повторять). И реальность эта видится им – несмотря на все успехи цифровой экономики – достаточно тревожной. Да, доктор Watson диагностирует и лечит легочную онкологию лучше белковых врачей (если у вас есть приличная медстраховка…), а машины неплохо паркуются сами (если у вас хватает денег на эту опцию…).
Но вот в этом-то и состоит проблема. В деньгах… Как говорят авторы письма, начиная с 2000 года, в эпоху бурного развития цифровой экономики, крайне мало американских семей хоть на сколько-нибудь увеличили свои доходы. А доля зарплат в валовом внутреннем продукте США за этот период заметно сократилось. Богатые стали богаче, а беднее стали… Нет, даже и не бедные! Помните такой мифический средний класс, которым у нас так долго и успешно морочили публике голову и молодые реформаторы, и псевдоопозиционная партия люмпен-интеллигенции?
Так вот, American middle class реально существовал и реально строил современные Соединенные Штаты. Но сегодня – как говорят авторы открытого письма – от этого слова осталась одна лишь пустая оболочка, лишенная существенного содержания. И виной в этом не заговор рептилоидов с планеты Нибиру, но сами технологические перемены. Развитие цифровых коммуникаций и дешевых глобальных перевозок позволили вывести производства в страны с более дешевой рабочей силой. Туда же – на аутсорсинг – отправилась и значительная часть если и не интеллектуального, но конторского труда.
Такие контейнеровозы увозят производство туда, где труд дешевле – лишая его синеворотничковую часть среднего класса…
И это ни чья-то злая воля, но неумолимое следствие вполне объективного развития технологий. Которое позволяет суммарно получать все больше и больше благ. Только вот беда – блага эти распределены очень и очень неравномерно («the benefits of this technological surge have been very uneven.»). И в этом состоит радикальное отличие второй промышленной революции от первой. Век пара и электричества обеспечивал постоянный рост спроса на труд, хорошо оплачиваемый при наличии квалификации. А сегодня ничего похожего не происходит…
Ну, американские авторы не считают нужным приводить иллюстрации к этим словам. Для тех, кто живет в их среде все и так понятно. Мы же поясним, что в Лондоне, цитадели первой промышленной революции, бездетная семья инженера и врача нынче считает удачей, если может позволить себе домик, в котором в начале века жил механик из доков с неработающей женой и выводком детей. Ну а компания финансистов из банков Эдинбурга (мальчикам и девочкам хорошо за тридцать…) обитает в квартире, которую лет девяносто назад занимал врач (нет-нет, никакой шведской семейки, обычная коммуналка…).
Ну, дальше авторы Открытого письма… выступают против широко распространенного мнения, что «роботы – интересный, кстати, эвфемизм для тех, кто месяц собирает смартфоны за дневную получку заворачивателя котлет в булки – едят наши рабочие места», и уверяют общественность что ситуацию можно достаточно быстро изменить в благом направлении. Для этого только надо необходимо приложить некоторые усилия в трех направлениях, которые, правда, ранжированы довольно странно…
Почему-то авторы письма, хоть и признают, что не имеют ответов на все вопросы, ставят на последнее место A Research Agenda for the Digital Economy, Программу исследований в области цифровой экономики. Самым интересным в ней, пожалуй, является то, что предлагается создать более адекватный показатель состояния экономики, чем ВВП. Невозможно управлять тем, что невозможно измерить – а современные экономические индикаторы изрядно лукавы, обслуживают лишь интересы истэблишмента (ну, почитайте официальных экономистов, а потом зайдите в магазин или на рынок…).
Все остальное – ну, например, призывы посчитать, а где нынче изобилуют вакансии, а где, наоборот, избыточная рабочая сила – вызывают ощущение, что на белый свет вырвались лемуры Госплана (мы, в Третьем Риме, должны помнить, что лемурами квириты звали зловредные тени тех усопших, над которыми не были исполнены надлежащие обряды). Ну а упоминание в повестке исследований налоговых льгот и субсидирования заработной платы заставляет вспомнить самого великого оратора Марка Туллия Цицерона, который еще в незапамятные времена, несмотря на хрупкое здоровье, очень ловко умел «пилить» сицилийскую хлебную казну…
Содержащиеся еще в одном сопутствующем документе, A Set of Public Policy Recommendations, советы политикам обеспечить граждан США первоклассным и общедоступным образованием, равно как и дорогами мирового класса (World-class roads – они тоже дорогами недовольны…), также производят впечатление довольно демагогической агитации «за все хорошее». Хорошее образование в Америке крайне дорого, да и объективная дисперсия способностей, описанная в блестящей книге Р.Херрнстайна и Ч.Мюррея The Bell Curve: Intelligence and Class Structure in American Life, исключает массовость приличного образования.
В сухом остатке этого документа лишь призыв к продвижению высокотехнологичных американских товаров на все мировые рынки, чтобы экономика США могла получать максимальные доходы. Именно в этом состоит главная суть политических рекомендаций – все остальное лишь политкорректное пустословие.
Так что можно резюмировать следующее. Специалисты в цифровой экономике ощущают, что даже самая развитая и могущественная страна в новой технологической эпохе не может жить по-прежнему. Они признают, что неравномерность распределения благ, дарованных цифровой революцией, чревато в самом ближайшем будущем социальными катаклизмами, и ищут способ избежать их, или хотя бы минимизировать неприятные последствия. В других же странах, видимо, надеются на традиционный «авось»…