В число соучредителей проекта вошли операторы и поставщики сетевого и телекоммуникационного оборудования: AT&T, Brocade, China Mobile, Cisco, Dell, Ericsson, HP, Huawei, IBM, Intel, Juniper Networks, NEC, Nokia Networks, NTT DOCOMO, Red Hat, Telecom Italia, Vodafone и другие. Первоочередная задача, которую ставит перед собой OPNFV, отражена в ее названии — открытая платформа для виртуализации сетевых функций (Open Platform for Network Function Virtualization) — и заключается в консолидации предложений членов организации по реализации технологий NFV с целью создания единой платформы, чтобы проводить тестирование на совместимость и производительность решений NFV на базе открытого исходного кода. Интерес к NFV со стороны крупнейших мировых операторов не случаен. Как объясняет Дон Кларк, ведущий архитектор в CableLabs, одном из основателей OPNFV, впервые проектировщики сетей освобождаются от ограничений, связанных с необходимостью использования специализированного оборудования: «Мы получили возможность с большей гибкостью выбирать наилучшие функции, развертывать их со скоростью Интернета и в реальном времени адаптировать сеть к потребностям сервисов». Правда, последнее утверждение скорее относится к программируемым сетям SDN, нежели к NFV. О виртуализации сетевых функций часто упоминается именно в контексте SDN, хотя, строго говоря, NFV может обойтись без SDN точно так же, как серверная виртуализация без сетевой виртуализации. Однако взаимоувязанная реализация двух технологий повышает их совместную ценность.